Nacido John Howard Carpenter en Carthage ( New York ), el 16 de Junio de 1948 . Ya de niño mostraba una temprana vocación cinéfila . Con 14 años , ni más ni menos , había rodado 4 cortos en 8 mm. : Revenge of the Colossal Beast , Gorgo vs. Godzilla , Terror from Space y Sorcerers from Outer Space . Los títulos lo dicen todo . Con 15 años , creó su propia productora , Emerald , donde rodó Warrior and the Demon y Gorgon , the Space Monster. con 17 años se dedicó a publicar su propio fanzine : Fantastic Films Illustrated . A pesar de que su padre , violinista y profesor de música , esperaba de él que se dedicara a dicho arte , la prometedora carrera de su hijo en el cine quedó marcada al ganar , con sólo 22 años , el Oscar al mejor cortometraje por La resurección de Bronco Billy ( Bronco Billy Resurrection , 1970 ) . Había comenzado los estudios de cine en la Universidad del Sur de California , con maestros de la talla de John Ford , Hitchcock e incluso Orson Welles , aunque dejó estos estudios inacabados . No quedó inacabado , a pesar de los muchos contratiempos , su primer largometraje : Estrella Oscura ( Dark Star , 1974 ) , que realizó en estrecha colaboración con Dan O´Bannon , coguionista de Alien , el 8º pasajero y Desafío Total . Asalto a la comisaría del Distriro 13 ( Assault on Precint 13 , 1976 ) , además de mostrar la huella de Howard Hawks en el estilo de Carpenter , inició la consagración de este como director a raíz de su éxito en el festival de cine de Londres , en otoño de 1977 y con motivo de una retrospectiva dedicada a la serie B . Fue La noche de Halloween ( Halloween , 1978 ) , la que lanzó a la fama al director , tanto en lo que a taquilla se refiere como en el respeto que la crítica empezó a profesarle . De hecho , sus filmes anteriores ya se habían convertido en obras de culto que todo cinéfilo de pro en California tenía que ver . La niebla ( The Fog , 1979 ) mantuvo alto el listón , a pesar de lo irregular de la película : vale la pena recordar sólo algunas escenas , obviando el trabajo magistral de fotografía a cargo de Dean Cundey . En 1997 : Rescate en Nueva York ( 1997 : Escape from New York , 1981 ) , a parte de preludiar un futuro apocalíptico como luego haría Blade Runner , se repitieron las participaciones de los que serían sus actores fetiche : Donald Pleasence y Kurt Russell . La relación con éste último había comenzado en Elvis ( Elvis , 1979 ) , una curiosa biografía del " rey del rock " que no deja de desentonar junto al resto de la filmografía de Carpenter . En La Cosa ( The Thing , 1983 ) , un arriesgado remake de El enigma de otro mundo , que dirigión en 1951 Christian Nyby , bajo la producción y el tutelaje de Howard Hawks . Carpenter combinó el suspense y los efectos especiales para crear una atmósfera de pánico . Tal vez lo consiguió , tal vez no , pero lo cierto es que su carrera , a partir de entonces , empezó a trastabillar hasta rozar el descalabro . Christine ( Christine , 1983 ) , basada en la novela de Stephen King , decepcionó . La impersonal y muy " a lo Spielberg " El Hombre de las Estrellas ( Starman , 1984 ) producida por Michael Douglas y con efectos especiales elaborados por Industrial Light & Magic , se contradecía de manera incómoda con el pesimismo del primer Carpenter . Es interesante ver que , cuánto más seguras han sido las bazas con que ha jugado Carpenter , parece que peores han sido los resultados . Sobre su siguiente película , Golpe en la pequeña China ( Big Trouble in Little china , 1986 ) , Carpenter dijo : " Pienso que me estoy haciendo viejo en mi carrera profesional , ya tengo casi cuarenta años , debía aprovecharme y hacer algo completamente loco mientras pueda hacerlo . " . Toda una declaración de principios para un producto nostálgico que chocó con el fracaso en taquilla . El príncipe de las tinieblas ( Prince of Darkness , 1987 ) y Están vivos ( They Live ! , 1988 ) podrían haver significado , con mayor o menor acierto , un retorno al joven Carpenter y una promesa , pero la casi frustrante Memorias de un hombre invisible ( Memoirs of an Invisible Man , 1992 ) , servil con el productor y protagonista Chevy Chase , dejó a Carpenter en esa desequilibrada situación que lo caracteriza . Entre tanto , algunos trabajos de Carpenter para la pequeña pantalla habían creado escuela : Someone is Watching me , Panthers Revolt , Never too Young o Ladrones de cuerpos ( Body Bags , 1993 ) son algunos de los títulos .
